Италия считается самой счастливой землей на свете. Она как бы специально создана для наслаждений. Здесь даже у самых холодных людей пробуждается чувственность, потерявшие вкус к жизни заражаются страстью, а педанты - беспечностью, больные выздоравливают, а влюбленные и вовсе теряют головы. Перед землей Италии отступают хвори, и возраст, и само время. В Италии даже море рифмуется со словом "любовь". Море - amore, что может быть логичнее?

Лукавые итальянцы прибрали к своим берегам пять морей. Это Ионическое, Адриатическое, Тирренское, Лигурийское и собственно Средиземное. Но как бы ни делились волны и берега, сущность итальянского Средиземноморья проста: это самое лучшее место на Земле. Италия очень разная, но всюду - самая лучшая. Лето начинается с Эмилии-Романьи: яркое солнце, плотно заселенные пляжи Адриатики, горячие крыши Римини и Ричионе, вершины Апеннин тают в горячем мареве, открыточное небо опрокинуто в море, в брызгах фонтана висят радуги и плещутся дети.

Побережье Адриатики лучится весельем и счастьем. Маленькие городишки, большие пляжи, горки аквапарков, игрушечное Сан-Марино и игрушечная "Италия в миниатюре", лиловые бугенвильи соперничают буйством красок с сиянием вечного лета. Отсюда так легко уехать в Венецию, Флоренцию, Рим или Милан, добраться до самых Альп, до прозрачных озер, не первое тысячелетие служащих зеркалами для нарядных вилл. Совсем близко оказываются Равенна, Парма, Пьяченца, Верона. Эти имена отзываются в душе, как музыка, как запах детства, как потерянный рай, и пармская обитель пахнет пармскими фиалками.

Но больше всего внимания в Италии заслуживает Венеция. Это самый красивый город мира, ни на что не похожий, прекрасный в своем вечном расцвете и вечном умирании. В звуках его улиц слышна музыка, каналы просятся в золоченые рамы, а облупленные стены домов гордятся собой, как фрески. Венеция - это бегство от суеты и суетности будней, от банальности проезжих улиц и не менее заезженных слов. Эти улицы таят настоящие сокровища. Это и позеленевшие каменные скамейки, и треснутые горшки с цветами, и древние колодцы с водой. По одну сторону лета лежит Адриатическая Ривьера, по другую - мягкие холмы Тосканы. Королева Тосканы - несравненная Флоренция. Даже если не заходить в галерею Уффици и в Лоджию Ланци, в палаццо Веккьо, в капеллу Бранкачи и дворец Питти, даже если бродить по Флоренции во все стороны куда глаза глядят, все равно не оставляет ощущение, что вы находитесь внутри альбома.

Над городом парит кампанила Джотто, само изящество рядом с огромным куполом Санта Марии дель Фьоре. С ее вершины город кажется морем оранжевых черепичных крыш, и улицы расходятся, как лучи солнца. Италия наполнена сокровищами, словно волшебная шкатулка. В ней таятся чудесные площади Рима, апеннинские деревни, ласточкиными гнездами лепящиеся к вершинам гор, и древние мостовые Равенны, и парящие над долинами кампанилы. Она кроет в себе жаркие краски Юга и беспечную синеву Адриатики. Потому что нет на свете земли счастливее, чем Италия. Никто не умеет радоваться жизни так, как итальянцы, и нигде эта радость так не выплескивается через край, передаваясь нам - счастливым туристам, бледным детям зимы.